¿Qué es VPN (red privada virtual)?

¿Cómo funciona una VPN?

Una VPN proporciona una conexión segura y cifrada entre dos puntos. Antes de configurar la conexión VPN, los dos terminales de la conexión crean una clave de cifrado compartida. Esto se puede lograr proporcionando a un usuario una contraseña o usando un algoritmo de uso compartido de claves.

Una vez que se ha compartido la clave, se puede utilizar para cifrar todo el tráfico que fluye a través del enlace VPN.  Por ejemplo, una máquina cliente cifrará los datos y los enviará a la otra terminal VPN.  En esta ubicación, los datos se descifrarán y se reenviarán a su destino. Cuando el servidor de destino envía una respuesta, todo el proceso se completará a la inversa.

Types of VPNs

Las VPN están diseñadas para proporcionar una conexión privada y encriptada entre dos puntos, pero no especifica cuáles deberían ser estos puntos. Esto hace posible el uso de VPNs en algunos contextos diferentes:

• VPN de sitio a sitio: una VPN de sitio a sitio está diseñada para conectar de forma segura dos sitios distribuidos geográficamente. La funcionalidad VPN está incluida en la mayoría de las puertas de enlace de seguridad actuales. Por ejemplo, un Firewall de última generación (NGFW) implementado en el perímetro de una red protege la red corporativa y también sirve como puerta de enlace VPN. Todo el tráfico que fluye de un sitio a otro pasa a través de esta puerta de enlace, que cifra el tráfico enviado a la puerta de enlace del otro sitio. Esta puerta de enlace descifra los datos y los reenvía a su destino.
• VPN de acceso remoto: una VPN de acceso remoto está diseñada para vincular usuarios remotos de forma segura a una red corporativa. Por ejemplo, cuando surgió la pandemia de COVID-19 en 2020, muchas organizaciones realizaron la transición a una fuerza laboral remota y configuraron VPN de acceso remoto seguro de los clientes remotos para conectarse a operaciones comerciales críticas en el sitio corporativo.
• VPN como servicio: VPN como servicio o VPN en la nube es una VPN alojada en una infraestructura basada en la nube donde los paquetes del cliente ingresan a Internet desde esa infraestructura en la nube en lugar de la dirección local del cliente. Las VPN de consumo suelen utilizar este modelo, lo que permite a los usuarios protegerse mientras se conectan a Internet a través de una wifi pública insegura y proporcionar cierto anonimato al acceder a Internet.

Beneficios de una VPN

Las VPN pueden proporcionar a los usuarios y empresas una serie de beneficios, tales como:

• Conectividad segura: la conexión cifrada de una VPN hace imposible que un tercero escuche la conexión sin conocer las claves secretas utilizadas para cifrar y proteger los datos mientras están en tránsito.
• Redes distribuidas simplificadas: cualquier computadora a la que se pueda acceder desde la Internet pública debe tener direcciones IP públicas, ya sea directamente o mediante traducción de direcciones de red (NAT). Una VPN de sitio a sitio simula una conexión directa entre los dos rojos, lo que les permite utilizar direcciones IP privadas para el tráfico interno.
• Control de acceso: Cada organización tiene sistemas y recursos que están diseñados para que solo sean accesibles a los usuarios internos.  Una VPN proporciona a un usuario o sitio remoto acceso "interno", ya que el terminal VPN está dentro del firewall de la red, lo que permite permitir el acceso a estos recursos a usuarios remotos autorizados sin que estos recursos sean accesibles públicamente.

¿Es segura una VPN?

Una VPN utiliza criptografía para brindar garantías de seguridad y privacidad. De esta manera, las VPN pueden cumplir con los tres criterios de seguridad de la información:

• Confidencialidad: la privacidad de los datos se garantiza mediante el cifrado de todos los datos que fluyen a través de la red pública.
• Integridad del mensaje: Los códigos de autenticación de mensajes (MAC) aseguran que cualquier modificación o error en los datos transmitidos sea detectable. En resumen, esto detecta cuando un mensaje es manipulado o interferido de alguna manera, ya sea intencional o involuntariamente.
• Autenticación: el proceso de autenticación inicial y de intercambio de claves prueba la identidad de ambos terminales de la conexión VPN, evitando el uso no autorizado de la VPN.

Al proporcionar todas las características de la “tríada CIA”, las VPN garantizan una conexión segura y privada para sus usuarios.

Limitaciones y riesgos de seguridad de las VPN

Si bien las VPN están diseñadas para desempeñar un papel vital para el negocio moderno, no son una solución perfecta.  Las VPN tienen varias limitaciones que afectan su usabilidad y ciberseguridad corporativa, que incluyen:

• Visibilidad fragmentada: las VPN están diseñadas para proporcionar conectividad segura punto a punto con cada usuario de VPN en su propio enlace. Esto dificulta que el equipo de seguridad de una organización mantenga la visibilidad completa de la red necesaria para una detección y respuesta efectivas a las amenazas.
• Sin seguridad integrada: una organización debe implementar soluciones de seguridad adicionales detrás de la VPN para identificar y bloquear contenido malicioso e implementar controles de acceso adicionales.
• Enrutamiento ineficiente: las VPN se pueden usar en un modelo de “concentrador y hablado” para garantizar que todo el tráfico fluya a través de la pila de seguridad centralizada de la organización para su inspección. A medida que el trabajo remoto y las aplicaciones en la nube se vuelven más comunes, este desvío puede no ser el camino óptimo entre el cliente y la aplicación en la nube o Internet. Obtenga más información sobre el debate entre SD-WAN y VPN.
• Poca escalabilidad: como solución de seguridad punto a punto, las VPN no escalan bien. Por ejemplo, la cantidad de conexiones VPN de sitio a sitio en una red completamente conectada crece exponencialmente con la cantidad de sitios. Esto crea una infraestructura de red compleja que es difícil de implementar, monitorear y proteger.
• Vulnerabilidad del terminal: Los terminales que tienen acceso legítimo a la VPN en ocasiones pueden verse comprometidos mediante phishing y otros ciberataques. Dado que el terminal tiene acceso total a los recursos VPN, también lo tiene el actor de amenazas que ha comprometido el terminal.

Muchas organizaciones requieren soluciones seguras de acceso remoto y estas limitaciones de VPN hacen que la búsqueda de alternativas de VPN sea una prioridad. Para saber cómo implementar el acceso remoto seguro en su red, contáctenos. Y no dude en solicitar una prueba gratuita de las soluciones de seguridad para la fuerza laboral remota de Check Point para saber cómo pueden ayudar a mejorar la productividad y la seguridad de los teletrabajadores de su organización.